La Apnea Obstructiva del Sueño (AOS) es una enfermedad crónica caracterizada por el colapso total
de las vías respiratorias superiores durante el paso del aire. Estos episodios respiratorios intermitentes
pueden provocar hipoxia e hipercapnia intermitentes. Esta condición tiene un impacto negativo no
sólo en el cuerpo humano, provocando cambios hormonales (diabetes, resistencia a la insulina y
obesidad), enfermedades cardiovasculares (presión arterial alta, fibrilación auricular, enfermedades
cardíacas) y funciones cognitivas, comportamiento y rendimiento, sino también un gran impacto.
sobre la calidad de vida. La apnea obstructiva del sueño pediátrica tiene una prevalencia del 1 al 4%
entre los 2 y 8 años de edad, la causa principal más conocida es la hipertrofia de las amígdalas, la
respiración bucal, el patrón de crecimiento esquelético, el aumento de peso y la obesidad. Además
de los cambios metabólicos, en los niños la AOS puede provocar mal rendimiento escolar, cambios de
comportamiento, irritabilidad e hiperactividad que generalmente pueden llevar a un diagnóstico
erróneo de Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). Los dentistas desempeñan un
papel muy importante y están en primera línea no sólo para identificar el patrón de crecimiento
esquelético sino también para aplicar el tratamiento. En los niños, el diagnóstico temprano y el
tratamiento de la AOS pueden proporcionar excelentes resultados en los patrones cognitivos y sociales
y aumentar el rendimiento escolar. Por lo tanto, los Odontólogos en general y los odontopediatras y
ortodoncistas en particular, ocupan un importante papel en el rastreo e identificación de población
de riesgo y en el tratamiento multidisciplinar integrando a los equipos de sueño.